ادموند اختر، پیشکسوت فوتبال گفت: من از کودکی در زمین خاکی‌ها فوتبال را تمرین می‌کردم و از زمانی که این زمین‌ها جمع شدند دیگر کیفیت فوتبال کشور نیز کاهش پیدا کرد؛ از همان روزها که در کوچه‌ها با توپ دو لایه بازی می‌کردم رویای فوتبالیست شدن را در سر داشتم و این ورزش در زمان ما کم هزینه‌ترین تفریح به حساب می‌آمد. اولین باری که به ورزشگاه آزادی رفتم سن بسیار کمی داشتم و با وجود آن که استقلالی بودم در بین پرسپولیسی‌ها نشسته بودم.

او ادامه داد: آن زمان آرزوی همه این بود که فوتبالیست شوند و در تیم‌های مورد علاقه خود بازی کنند و حتی در تیم ملی حاضر شوند؛ خوشبختانه افتخار این را داشتم که به عنوان بازیکن ارمنی از تیم آرارات به تیم ملی دعوت شدم و به عنوان بازیکن تیم ملی به استقلال رفتم. در سال ۱۳۷۲ در بازی آرارات در مقابل تجارت علی پروین بازی را مشاهده می‌کرد و همان زمان من و علی دایی به تیم ملی دعوت شدیم. متاسفانه آرارات با وجود داشتن تمامی امکانات اکنون تیمی ندارد؛ مسئولان این تیم مدعی هستند که بودجه‌ای ندارند، در حالی که امکانات این تیم از گذشته باقی مانده و تقریبا به بودجه‌ای نیاز ندارد. آرارات قطب سوم فوتبال ایران بود اما اکنون دیگر این تیم در هیچ رده‌ای فعالیت ندارد؛ این تیم هم رده تیم‌هایی مانند استقلال و پرسپولیس بود. من از کودکی به استقلال علاقه داشتم و بازی کردن در این تیم نیز برای من پر افتخار بود. استقلال همیشه مدعی قهرمانی بوده است و امیدوارم امسال نیز استقلال بتواند به قهرمانی لیگ برسد. فوتبالیست‌هایی که در دهه ۷۰ فعالیت می‌کردند همه از ستاره‌های فوتبال بودند و اکنون نیز نام آن‌ها ماندگار مانده است.

او اظهار کرد: استقلال و پرسپولیس ویترین فوتبال ایران هستند که تقابل این دو هیچ زمان قابل پیش‌بینی نیست؛ من به خاطر دارم ما با بهترین تیم خود به مصاف پرسپولیس رفتیم اما بازنده شدیم و همچنین با بدترین تیم خود با پرسپولیس مواجه شدیم و توانستیم پیروز میدان شویم.

اختر گفت: اکنون متاسفانه کیفیت فوتبال ایران بسیار کاهش پیدا کرده؛ شاید زمین‌ها و امکانات بهتر شده باشند اما ما اکنون مهاجمانی مانند علی دایی و دیگر بازیکن‌های زمان گذشته را نداریم. او اظهار داشت: من در حوزه دعوت بازیکنان خارجی و نقل و انتقالات آن‌ها فعالیت دارم که اکنون متاسفانه به دلیل آن که قراردادهای آن‌ها به دلار بسته می‌شود، کار دشوار شده است و بازیکنان خارجی کمتر با ما همکاری می‌کنند.

تا زمانی که بازیکن تیم ملی بودم پدرم می‌گفت که فوتبال نون و آب نمی‌شود؛ اما متاسفانه اکنون والدین برای درآمدی که در فوتبال وجود دارد فرزندان خود را به مدرسه فوتبال می‌فرستند.

برنامه «شب نشینی» از شنبه تا جمعه هر هفته ساعت ۲۲:۳۰ به وقت تهران و ۲۱ به وقت وین بر روی آنتن شبکه جهانی جام جم می‌رود.  اطلاعات بیشتر درباره «شب نشینی» و مهمان‌های برنامه هر روز در صفحه اینستاگرامی @shabneshini. irani بارگذاری می‌شود.